Una aplicación para complementar tu consulta médica o como herramienta principal para atraer a tus pacientes debes ofrecer el valor adecuado para atraer a los usuarios, y las expectativas de las funciones de las aplicaciones sanitarias han cambiado considerablemente en los últimos tiempos. El año pasado, la Ley CARES en EEUU abrió nuevas posibilidades para las aplicaciones sanitarias al eliminar algunos de los trámites burocráticos que obstaculizaban ciertas funciones, concretamente las utilizadas para los servicios de telesalud. Como resultado, el consenso sobre lo que constituye una aplicación sanitaria sólida, tanto en lo que respecta a sus características como a lo demás, ha cambiado para adaptarse a las disposiciones establecidas por esta legislación.
Aquellos que estén pensando en crear una aplicación sanitaria, especialmente los que empezaron a pensar en ella antes de que la pandemia se hiciera notar, tendrán que adaptar su aplicación a este nuevo paradigma. En primer lugar, vamos a empezar por examinar rápidamente la Ley CARES y, a continuación, hablaremos de las características relacionadas con este esfuerzo que se convertirán en estándar en el futuro.
Qué es la Ley CARES: un rápido resumen de su impacto en la asistencia sanitaria
A principios del año pasado, la COVID-19 aparece sin ser invitada en todo el mundo y, después de unos meses, nos damos cuenta de que es un asunto bastante importante. Se ordena el cierre de los negocios con establecimientos físicos, lo que supuso un desastre para todos los sectores, pero especialmente para la sanidad. Una cosa es para aquellos que están sanos y que simplemente tienen que retrasar una revisión anual, pero para el 60% de los estadounidenses que viven con una enfermedad crónica, puede ser una cuestión de vida o muerte.
Antes de todo esto, los mandatos de la HIPAA sobre el tipo de tecnología que podía utilizarse para la comunicación y los servicios virtuales eran (y siguen siendo, hasta cierto punto) rígidos. Entre las muchas condiciones que debe cumplir una plataforma para solicitar siquiera la revisión del cumplimiento de la HIPAA, la autenticación es quizá el asunto más apremiante. La razón principal de este problema es que la mayoría de los proveedores, ya sea Facebook, Google, Apple o quien sea, no se preocupan exactamente de a quién pertenece una cuenta; a diferencia de las instituciones financieras, que están sujetas al cumplimiento de KYC, donde una cuenta tiene que estar vinculada a un ser humano o a una empresa real, ninguna de las mencionadas o su competencia tienen un sistema de este tipo. Puedes ser Stacy, que trabaja como enfermera en Cleveland, pero también tener una personalidad totalmente diferente en línea como Angelo, un alborotador reformado de la Zona Roja de Detroit cuyo arte tiene un pequeño culto. Su única preocupación real es que quien se haga una cuenta esté suficientemente protegido contra el acceso no autorizado.
Posteriormente, el sector médico tuvo una necesidad repentina e inmediata de soluciones de videollamada el año pasado, pero prácticamente todas las aplicaciones de uso gratuito que proporcionarían una solución llave en mano por poco o ningún coste eran un no-vatio sobre el papel. Así pues, el sector sanitario se reunió y dijo: «Sabemos que Google Hangouts y FaceTime no cumplen exactamente con la HIPAA, pero es lo que tenemos, listo para funcionar. Por favor, déjennos usar estas cosas por ahora sin repercusiones». El Congreso, en un sorprendente acto de competencia, se reúne y dice: «K… brb gonna make the CARES Act real quick lol».
Gracias a la parte de telesalud de la Ley CARES, las normas se relajaron un poco y también se abrieron las puertas para que los servicios se convirtieran en soluciones viables de telesalud. También solucionó algunos problemas con los seguros: teniendo en cuenta los problemas de autenticación descritos anteriormente, existía esta norma en la mayoría de los principales grupos de seguros que exigía que un individuo tuviera primero una visita en persona con un proveedor de atención médica antes de que se cubriera cualquier servicio virtual.
Por lo tanto, hay que tener en cuenta (o reconsiderar) todos estos cambios introducidos por la Ley CARES si se está pensando en crear una aplicación para la atención sanitaria.
6 características imprescindibles de las aplicaciones sanitarias que hay que tener en cuenta a la luz de la Ley CARES
Teniendo en cuenta la Ley CARES y todo lo que ha sucedido desde principios de 2020, las siguientes características deben ser consideradas para su construcción.
1. Videollamada/conferencia/chateo
¡Llámalo como quieras!
Aunque tu médico de cabecera no puede tocarte físicamente durante una videollamada, lo cual es necesario para realizar algunos diagnósticos, el videochat resulta más que suficiente para evaluar la salud de un paciente en muchos casos. Junto con los actuales y futuros dispositivos portátiles que recogen una gran cantidad de datos sobre la salud, se pueden realizar evaluaciones físicas precisas a distancia y a un coste menor para ambas partes. Es probable que las visitas en persona nunca desaparezcan del todo, pero la implantación de un sistema que favorezca los servicios sanitarios virtuales permite a las consultas y a los pacientes ahorrar tiempo, lo que se traduce en un ahorro.
En el caso de la salud mental, el videochat permite a los profesionales llevar a cabo sesiones similares a las que se realizan en persona. Esta función de la aplicación sanitaria podría utilizarse para proporcionar acceso instantáneo a un proveedor en caso de crisis de salud mental, lo que puede tener un efecto profundo en quienes viven con ciertas condiciones y, en algunos casos, incluso salvar una vida. Es especialmente útil en el manejo de condiciones como la depresión y ciertos sabores de la ansiedad donde los pacientes pueden luchar sólo para salir de su casa – el video evita ciertos «obstáculos» mentales que a menudo impiden que los pacientes sigan con citas beneficiosas y programadas.
2. Acceso seguro a los registros y una buena función de búsqueda
La integración segura con los sistemas EMR es una ventaja para los pacientes, ya que les permite consultar su información médica a voluntad. Esto no sólo ayuda a proporcionar tranquilidad, sino que también está claramente especificado por la HIPAA como algo que tu debes ser capaz de proporcionar. Disponer de este conocimiento es una herramienta clave para permitir a los pacientes ser más proactivos con su atención sanitaria. Esto también reduce drásticamente los costes operativos, teniendo en cuenta la cantidad de trabajo que se necesita para atender una llamada, averiguar lo que el paciente está buscando, y luego ponerlo en sus manos.
Además, una buena función de búsqueda es esencial para que los usuarios puedan navegar fácilmente hasta algún elemento de su expediente digital. Entre otras razones, es bastante común que algunos pacientes necesiten conectar los puntos entre diferentes proveedores e instalaciones, como un médico de familia y un laboratorio externo. Con las funciones intuitivas de autoservicio, los pacientes están perfectamente equipados para manejar este proceso por sí mismos, lo que resulta preferible, ya que, como es lógico, contribuye a la tranquilidad.
3. Un cuadro de mandos de salud y conectividad con los dispositivos portátiles
Una de las partes buenas de crear una aplicación de salud es que parte del trabajo ya ha sido para ti: tanto Google como Apple tienen herramientas rentables y funcionales que puedes utilizar para extraer datos de su aplicación. Por ejemplo, cuando se trata a un paciente con una enfermedad cardíaca, la información adicional sobre su nivel de actividad utilizando algo sencillo como un FitBit ayuda a crear un perfil más detallado sobre la salud del paciente. Tener estos datos visibles junto con otros datos de salud ayuda al paciente a ser más proactivo al cuantificar claramente su rendimiento, lo que le permite hacer los ajustes necesarios.
El cuadro de mandos debe mostrar claramente algunos de los datos vitales más urgentes de un vistazo, que además deben estar vinculados a un sistema de gamificación. En resumen, la mayoría de las personas tienden a sentirse impulsadas cuando su rendimiento es al menos reconocido. Cuando proporcionas «recompensas» como insignias o incluso simples contadores que hacen un seguimiento de los éxitos, esto funciona para inculcar la motivación para seguir persiguiendo objetivos de salud o de fitness en la mayoría de las personas.
4. Integración del sistema de facturación
Ser capaz de cobrar mediante un procesador de pagos como Stripe, Dwolla, etc. es sólo una parte de la ecuación. Gracias a los seguros, calcular los costes de los pacientes puede ser algo complejo y cada proveedor puede tener múltiples planes que se calculan de manera un poco diferente.
Aprovechando las APIs de los proveedores, la lógica para calcular los costes puede introducirse en tu aplicación junto con la funcionalidad para enviar las reclamaciones de reembolso. Esto prácticamente elimina la mayoría de los errores de facturación y ahorra una cantidad inmensa de tiempo en comparación con otros métodos. Incluso para los proveedores de seguros dentro de la red que no tienen un mecanismo bien desarrollado para la integración, los cálculos se pueden introducir manualmente para determinar el precio exacto hasta que dicha empresa pueda ofrecer una solución mejor. Sistemas como los de Rectangle Health resultan muy útiles en este momento para ayudar a unir todos estos componentes en una solución unificada.
5. Comunidad de pacientes e información compartible
Esto puede ser complicado, ya que existe la posibilidad de que se produzcan abusos cuando un paciente «comparte» cierta información, pero las posibilidades de que se produzca algo bueno superan en su mayoría a las malas. Por ejemplo, a algunas personas con ciertas afecciones, como la esclerosis múltiple, les resulta mucho más fácil convivir con la enfermedad cuando pueden hablar con seguridad de sus dificultades y compartir consejos dentro de los confines de una comunidad digital segura. La habilitación de funciones de intercambio que permitan a los pacientes, bueno, compartir de forma segura datos no relacionados con la salud (Protected Healthcare Information) a la comunidad o incluso a las redes sociales puede tener un impacto positivo en la motivación. Plataformas como eBridge ayudan a resolver el problema de compartir de forma segura documentos e información protegidos por la HIPAA con funciones como una herramienta de redacción y otras que mejoran enormemente la experiencia de participar en los debates de la comunidad sobre la salud.
6. Backend ML/AI para imágenes médicas y más
El aprendizaje automático (ML) y la inteligencia artificial (AI) proporcionan una inmensa utilidad a través de la visión por ordenador, que puede ayudar a detectar cosas en las radiografías, las tomografías computarizadas, las resonancias magnéticas, y más allá, que pueden ser fácilmente pasadas por alto o, en algunos casos, pasar desapercibidas debido a que son en su mayoría invisibles para el ser humano. La visión por ordenador es increíblemente accesible, hasta el punto de que no hay ninguna buena razón para no tenerla, al menos, para comprobar el trabajo. También existe un gran potencial de aplicación en el ámbito de la salud mental, ya que una lectura compuesta de ciertos parámetros físicos a lo largo del tiempo, como la frecuencia cardíaca, cuando se cruza con los datos en tiempo real recogidos por un wearable, puede detectar cuándo alguien se dirige hacia una crisis. Aunque todavía no se ha hecho realidad, se convertirá en un método habitual de gestión de la salud mental en un futuro próximo.
