API es la abreviatura de Application Programming Interface (interfaz de programación de aplicaciones). Es posible que hayas oído este término si has tratado con desarrolladores de aplicaciones móviles. Las API son una parte vital del desarrollo de aplicaciones móviles, ya que impulsan la mayoría de las funciones de las aplicaciones móviles. Para entender y aprender a programar con API, es esencial comprender cómo funcionan las API y para qué se utilizan. Este artículo ofrece respuestas a esas preguntas.
¿Qué son las API?
En palabras sencillas, las API permiten el proceso de comunicación entre dos aplicaciones móviles. Desde un punto de vista técnico, las API son básicamente un conjunto de instrucciones de programación que permiten a una aplicación emplear simultáneamente los servicios y características de otra aplicación.
Por ejemplo, puedes encontrarte con numerosas aplicaciones móviles o webs que te piden permiso para iniciar sesión con Facebook o Google. Una vez que lo permites, la aplicación obtiene el acceso de sus servidores y te permite utilizar la aplicación; esto se llama integración de la API.
Una de las principales razones por las que los desarrolladores y las empresas de telefonía móvil trabajan en el desarrollo de API es que proporciona una mejor accesibilidad e integración a las aplicaciones móviles y, en última instancia, mejora la experiencia del usuario.
Herramientas para el desarrollo de APIs
Con un cambio masivo hacia la integración de APIs, el número de herramientas que son significativamente útiles para un desarrollo de APIs conveniente y orientado a resultados. He aquí una lista de las que consideramos las mejores herramientas.
Apigee
Impulsada por Google, la herramienta de gestión de API y de análisis predictivo ayuda a las empresas y a los desarrolladores a integrar sólidos enfoques de API y a transformar y restablecer digitalmente sus productos.
APIMatic y API Transformer
Incorporadas con funcionalidades que soportan la generación automatizada de SDKs de última generación y fragmentos de código aprovechados por formatos específicos de API, estas herramientas ayudan a desarrollar y transformar el código en otras formaciones específicas como API Blueprint RAML, etc.
Ciencia de la API
La función principal de esta herramienta es analizar y evaluar el rendimiento de las API internas y externas.
Arquitectura del servidor de API
Integrada con la infraestructura de servidor basada en la nube, la herramienta ayuda a diseñar, construir, publicar y alojar APIs en servicios en la nube.
Plataforma API
Un framework PHP de código abierto que se utiliza habitualmente para el desarrollo de APIs web.
Auth0
Funcionando como una solución de gestión de APIs, las herramientas ayudan en la verificación y autorizaciones de APIs.
Clear Blade
Otra herramienta de gestión de API comúnmente utilizada que apoya la colaboración de IoT es el desarrollo de API.
GitHub
Una plataforma de colaboración y alojamiento de código que permite a los desarrolladores de aplicaciones móviles trabajar simultáneamente en el mismo proyecto. Las principales características de la herramienta incluyen la gestión de archivos de código, la generación de solicitudes de características y comentarios, y la integración continua.
Además, las herramientas también ayudan a los desarrolladores a codificar y guardar su trabajo de forma privada.
Postman
Recoge complejas herramientas de programación que permiten a los desarrolladores de aplicaciones desarrollar, documentar, probar y evaluar sus APIs.
El desarrollo y la integración de las APIs han saturado considerablemente el sector del desarrollo de aplicaciones móviles. Sin embargo, todavía hay suficiente espacio para una mayor integración de la tecnología para mejorar las experiencias de los usuarios.
Un punto importante sobre el que hay que reflexionar es evaluar y diferenciar las características llamativas que hacen de la integración de API un enfoque de desarrollo de aplicaciones orientado a los resultados. A continuación, se indican algunas de las características esenciales de la API que se deben tener en cuenta antes de comenzar con el desarrollo.
Funciones esenciales de desarrollo de la API
Cambios de fecha/búsqueda por criterios
Una API debe tener una gama diversa de opciones en la búsqueda de datos, incluyendo la fecha, el tamaño, etc. Los desarrolladores y los usuarios siempre pueden ver, cambiar y eliminar la fecha justo después de la primera sincronización de los datos.
Paging
La mayoría de las veces, queremos ver los cambios realizados en los datos, no la información detallada. Por ello, esta herramienta de la API muestra los cambios de datos relevantes en una sola instancia.
También ayuda a informar al usuario final del número de páginas restantes, permitiéndole decidir si ve todos los cambios.
Sorting
El usuario final debe recibir todos los detalles de las páginas uno por uno. Por lo tanto, las API deben tener una función para clasificar los datos según el tamaño y la hora de los cambios, etc.
Soporte JSON/REST
Siempre es bueno que sus APIs tengan características REST que aseguren un desarrollo efectivo de la API. Una de las ventajas de utilizar APIs REST es que permite a los desarrolladores reintentar el proceso de carga en caso de fallo del proceso fácilmente.
En este sentido, la sintaxis de JSON es bastante similar a la de la mayoría de los lenguajes de programación, lo que facilita a un desarrollador su utilización en cualquier otro lenguaje.
Autorización de registro a través de OAuth
Una vez más, es crucial que una API autorice a través de OAuth, ya que permite la opción de inicio de sesión fácil y rápida para el usuario final.
Por último, la API debe tener menos tiempo de procesamiento y de respuesta junto con un mayor nivel de seguridad. Es fundamental que los desarrolladores sigan todas las mejores prácticas en la creación de una API, ya que contiene una gran cantidad de datos que los desarrolladores deben manejar.
Cómo construir una API de forma correcta
Aprovechar el Throttling
Redirigir el desbordamiento del tráfico, asegurar y respaldar las APIs, y protegerlas de los ataques DoS (Denegación de Servicio) es una de las prácticas esenciales de throttling de aplicaciones.
La pasarela de la API debe ser considerada como un ejecutor
Al establecer las reglas de estrangulamiento, la aplicación de OAuth o claves de la API y la pasarela de la API deben considerarse como un ejecutor. Eso permite el acceso sólo a los usuarios que tienen derecho a acceder a los datos. Además, esta práctica también permitirá el cifrado de mensajes, la realización de cambios en la información confidencial, y la evaluación y gestión de cómo desea utilizar su API.
Habilitar la anulación del método HTTP
Como algunos proxies sólo son compatibles con los métodos POST y GET, es crucial para usted aprovechar la API RESTful para anular el método HTTP.
Evaluar las APIs y la infraestructura:
Puede llevar a cabo de manera eficiente un análisis en tiempo real sin necesidad de un desarrollador de aplicaciones móviles dedicado con herramientas como AWS Cloud Watch.
Crear una documentación detallada
Por último, es necesario crear una documentación detallada para una API que permita a otros desarrolladores de aplicaciones móviles comprender todo el proceso de desarrollo y seguir la documentación para ofrecer una experiencia de usuario excepcional. O simplemente se puede decir que un desarrollo eficaz de la API depende en gran medida de una buena documentación de la API, ya que acelera el tiempo de implementación del proyecto, reduce el coste del mismo y mejora la eficiencia general de la API.
