Los servicios de streaming tienen el potencial de hacer mucho dinero, pero no son precisamente fáciles de llevar a cabo: ya hemos hablado de lo caro que es construir y mantener. Y eso es sólo el producto digital: la competencia es feroz y el mercado castigará a las plataformas multimillonarias como Quibi en poco tiempo por no dar en el clavo. Con la entrada de CNN+ en la mezcla con grandes competidores como YouTube TV, Netflix, Disney+ y otros, surge la pregunta: «¿Sobrevivirán?»
Todos los proveedores de streaming de hoy en día consiguen existir porque cada uno se diferencia con un contenido único, sin embargo, son pocos los que ofrecen contenidos en directo, producidos por profesionales, que los usuarios adoran consumir. Son aún menos los que ofrecen noticias en directo, pero los pocos grandes nombres que ocupan este nicho se las arreglan para hacerlo bien.
La aplicación de la CNN entra en un nicho algo más concurrido de aplicaciones de noticias de renombre de sus competidores directos como Bloomberg y otros, ofreciendo una mezcla de flujos de noticias en directo y contenido de hoja perenne como podcasts y programas y segmentos emitidos anteriormente. Para tener éxito, es necesario que confluyan algunas cosas, así que vamos a empezar con una recapitulación de un debate anterior sobre la creación de aplicaciones de streaming y, a continuación, cubriremos algunas cosas que creemos que deberían -¡y no deberían! – para que tengan éxito.
Lo que se necesita para crear una aplicación de streaming
Hace poco hablamos de lo que hay que saber para crear una aplicación de streaming. Si lo leíste, probablemente habrás notado que la palabra «coste» salta a la vista cuando las palabras suben por la pantalla.
Esto se debe a que el dinero es la clave para encender el motor de una aplicación de streaming y mantenerlo en funcionamiento. Cada pequeño detalle de la propiedad de una plataforma de streaming requiere algún tipo de moneda como combustible, desde el alojamiento y la entrega hasta las licencias para distribuir legalmente los medios o, en otros casos, los costes necesarios para crear tu propio catálogo de contenidos (con suerte) muy atractivos. Es como estar en un taxi con un contador manipulado que nunca deja de funcionar y, lo que es peor, parece acelerar a un ritmo desproporcionado con respecto a la velocidad del vehículo.
Si alguno de los componentes mencionados se queda sin «combustible», todo el sistema se detiene con un chirrido. Para mantener un buen suministro de combustible, el contenido que ofrezcas tiene que producir suficiente valor para que conectes con una audiencia suficiente y la retengas, garantizando a tu pequeño taxi el impulso y la continuidad mientras se aleja felizmente de tu línea de fondo.
La historia de Quibi ilustra muy bien esta analogía. Invirtieron amplios fondos en la creación de un producto digital sólido para ofrecer sus contenidos originales de corta duración. El contenido corto suele dominar en las redes sociales, como Tik Tok, pero no funciona bien para la mayoría de los contenidos producidos profesionalmente, incluso cuando la calidad de la producción supera con creces la de un vídeo amateur. El «por qué» es una tangente interesante, pero todo se reduce al hecho de que el recorrido del usuario y su comportamiento es muy diferente en las redes sociales que en las aplicaciones de streaming de la lista A (por ejemplo, Netflix, Disney+, YouTube, etc.), una aplicación de streaming de música como Spotify o Pandora, o una aplicación de noticias.
Para crear una aplicación de streaming de noticias, CNN+ tiene los fondos, una audiencia establecida y contenido original (aunque hay una «trampa» de la que hablaremos en breve) a punto. Veamos en qué punto se encuentran.
Preparándose para ofrecer CNN+
CNN está en proceso de llevar CNN+ a las masas en poco tiempo. Han contratado a unas 450 personas para empezar y están en camino de lanzar un servicio que competirá con otras plataformas móviles de noticias como Bloomberg, TIME y otras.
Publicaron un anuncio/análisis de su nuevo servicio llamándolo «el lanzamiento más importante para la red [de noticias] desde Ted Turner», lo cual es una declaración objetivamente ambiciosa. Pero, para ser justos, tienen razón al afirmar que desempeñaron un papel importante en la invención de las noticias por cable a principios de los 80 y, posiblemente, en la definición de las noticias en línea a mediados de los 90. Para la CNN, este es otro gran momento para cambiar de marca, como ya han hecho en el pasado, y dar en el clavo capitalizando los canales disponibles en la actualidad.
Es un reto para las grandes marcas renovarse con el paso de los años, así que merecerá la pena ver cómo se desarrolla una vez que se ponga en marcha. Gane o pierda, su historia será una buena lección para otras empresas.
Así que, en un esfuerzo por replicar sus éxitos pasados, pretenden crear una «pista paralela, justo al lado de su pista de televisión existente» para llegar a los muchos que han cortado el cordón de los proveedores de servicios de televisión tradicionales. Uno de los componentes transmitirá contenidos informativos en directo de 8 a 12 horas al día, otro permitirá a los usuarios acceder a nuevas y selectas series existentes, y un tercero parece ser un componente social, probablemente un foro para que los usuarios participen en discusiones cíclicas sobre política.
Ahora bien, ¿recuerdas la trampa que mencioné antes? Una cosa importante a tener en cuenta es que, debido a las obligaciones contractuales con los proveedores de servicios de televisión, tienen que crear emisiones únicas para su componente en directo. Para explicar el servicio, dicen que tendrá «sorpresas» y que también permitirá a los usuarios profundizar en los temas más candentes de la actualidad.
Sobre el papel, el servicio suena sólido, ya que parece encajar bien con la percepción del consumidor de la CNN. Sin embargo, hay algunos cabos sueltos que podrían significar un desastre si no tienen cuidado.
Escollos que CNN+ debe evitar
Afortunadamente, CNN tiene una ventaja sobre muchos que dependen totalmente del capital de los inversores, ya sea un único VC o el apoyo de un crowdfunding. Curiosamente, reconocen que el movimiento es un «gran giro» teniendo en cuenta el «mercado abarrotado», pero relativamente seguro, gracias al apoyo tanto de CNN como de la empresa matriz de HBO Max, Warner Media.
Mientras la aplicación sea básicamente CNN en una pantalla pequeña con una interfaz responsive, probablemente lo hará bien. Por supuesto, un error en cualquiera de los siguientes aspectos podría ser perjudicial, pero no en el sentido de la palabra.
La aplicación no puede apestar
No hace falta un eufemismo aquí <mira con desaprobación la aplicación HBO Max>.
No es exagerado decir que HBO Max es una decepción, ya que los usuarios comparten colectivamente historias sorprendentemente similares en Google Play, la App Store de Apple, Reddit y otros lugares sobre cómo la aplicación se bloquea durante el uso, se queda atascada en un bucle al tratar de seleccionar diferentes contenidos, se carga lentamente y se mueve como si necesitara el equivalente digital de un doble reemplazo de cadera.
Por suerte, parece que Warner no está asignando a CNN+ el mismo equipo de fábrica de gatos responsable de la aplicación HBO Max. Esperemos que presten atención a los comentarios de los usuarios de otras aplicaciones y que tengan en cuenta que su audiencia probablemente tendrá menos paciencia con los productos defectuosos, ya que, a diferencia de HBO Max, que ofrece contenido exclusivo de primera mano, CNN+ no puede permitirse ese lujo.
El diseño es importante
Junto a los problemas técnicos subyacentes están los posibles problemas de diseño que podrían surgir si se dejan llevar. A diferencia de sus éxitos anteriores, no son pioneros que exploran una nueva frontera. Ya hay muchos ejemplos magníficos, como las aplicaciones de Bloomberg o incluso la de Yahoo News, todas ellas con comentarios mayoritariamente positivos. A la gente le gustan estas aplicaciones porque son fáciles, así que a la CNN le convendría seguir la línea esta vez, en lugar de intentar liderar el grupo.
Ser coherente en toda la marca
En este caso, CNN+ es sobre todo una extensión de la marca, no una división o escisión con un enfoque de nicho. Es necesario que se inclinen por mantener la coherencia de la marca, ya que la familiaridad ayuda a facilitar la confianza de los usuarios. Esto será especialmente importante al principio, ya que los primeros usuarios querrán ver un logotipo familiar y otros elementos de diseño sensibles para la marca.
Otro factor importante será mantener la voz (e incluso el sesgo) de la marca, teniendo en cuenta que el equipo de CNN+ parece estar compuesto en gran parte por caras nuevas. Las marcas de medios de comunicación pueden existir en cualquier lugar del espectro, desde los extremos más radicales hasta el centro objetivo; lo importante es la coherencia, ya que hay una cierta expectativa por parte de la base de usuarios de que CNN+, bueno, se sienta como si fuera de CNN.
Averiguar rápidamente el precio
Una de las razones por las que mucha gente se apresura a arremeter contra HBO Max es simplemente porque la compañía tiene la audacia de no solucionar problemas increíblemente obvios y ampliamente discutidos mientras cobra la tarifa más alta de cualquier servicio de transmisión de vídeo, excluyendo los que transmiten redes de cable. Sin embargo, CNN+ no tendrá Juego de Tronos ni los estrenos del día de Warner; la gente aguanta las cosas odiosas que hace HBO Max, pero CNN+ probablemente tendría una muerte rápida y vergonzosa si intentara lo mismo en el mercado de las noticias.
El precio tiene que ser competitivo para lo que ofrecen: si se limitan a transmitir informes objetivos sobre historias que todo el mundo está cubriendo, les resultará difícil conseguir que la gente pague más que por soluciones similares con el mismo nivel de calidad de las noticias. Dicho esto, el contenido original y otras funciones podrían aportar un valor inmenso con el tiempo. Lo más probable es que lo mejor sea ofrecer un modelo freemium y jugar con los precios con el tiempo, según la opinión de los usuarios.
Cuidado con el contenido original
Actualmente, la CNN cuenta con algunos de los presentadores más reconocidos y respetados de la actualidad como Anderson Cooper y Chris Cuomo, por nombrar un par. Son zapatos grandes que llenar, lo que podría hacer que traten de replicar su éxito y construir personalidades específicas para la aplicación. Aunque es una buena idea a largo plazo, sobre todo si se tiene en cuenta que tienen que ofrecer un contenido único respecto a la emisión habitual de la cadena, la gente puede tardar en acostumbrarse a las nuevas personalidades.
Lo más probable es que la CNN nunca se aleje demasiado de ser una fuente de noticias para adentrarse en la creación de comedias o de otro tipo. Lo ideal sería que se mantuviera así, ya que el humor y las noticias al mismo tiempo pueden molestar a algunas personas.
